[기자 칼럼] 유럽 ESG 공시제도의 진화… 한국 기업이 눈여겨봐야 할 이유 #콜라보뉴스

이미지 출처 = 픽사베이

[콜라보뉴스 임민혁 기자] 2025년, 유럽연합(EU)이 본격적으로 시행한 ESG(환경·사회·지배구조) 공시제도가 전 세계 기업에 상당한 영향을 미치고 있다. 단순한 규제 수준을 넘어, ESG 정보 공개의 정확성·투명성·실효성을 요구하며 글로벌 기업의 지속가능경영 기준을 사실상 선도하고 있는 셈이다. 한국 기업들 역시 이 흐름을 외면할 수 없게 됐다.

 

수출 중심의 국내 산업 구조상, 유럽 시장에 진출하거나 유럽 자본과 거래하는 기업이라면 ESG 공시 역량 자체가 기업 생존 조건으로 직결되기 때문이다. 

가장 큰 변화는 EU가 올해부터 전격 시행한 ‘지속가능성 보고 지침(CSRD, Corporate Sustainability Reporting Directive)’이다. 이 지침은 기존 비재무 정보공시지침(NFRD)을 대체하면서, 자산 규모, 매출, 인력 수 기준을 충족하는 기업에 ESG 정보 공개를 의무화했다. 공시는 정량적 지표 기반으로 이루어지며, 기업은 환경성과, 인권 보호, 공급망 실사 등의 정보를 제3자 검증을 거쳐 투명하게 공개해야 했다.

이는 ESG를 단순한 PR 도구에서 벗어나, 재무적 리스크 및 기회와 직결된 핵심 정보로 끌어올린 조치였다. EU 집행위원회는 CSRD뿐 아니라 ESG 관련 여러 규제를 통합하고 간소화한 ‘Omnibus 패키지’도 함께 발표했다. 기업의 부담을 완화하되, 보고의 질을 높이겠다는 취지였다. 

 

이 패키지를 통해 중소기업에 대한 보고 기준을 일부 완화했으며, 동시에 ‘EU 택소노미’, ‘지속가능 실사 지침(CSDDD)’과의 정합성도 확보했다. 기업 입장에서는 규정이 단순해진 반면, 보고의 내용적 깊이는 한층 더 강화된 구조가 됐다. 

 

올해 초, 유럽에서 ‘그린’ 레이블을 붙인 펀드 상당수가 실제로는 화석연료 기업에 막대한 투자를 해온 사실이 드러나며 ESG 투자에 대한 신뢰성 문제가 수면 위로 떠올랐다. 이에 따라 유럽 증권시장감독청(ESMA)은 그린워싱을 방지하기 위한 ESG 마케팅 가이드라인을 강화하고, ESG 펀드 명칭에 ‘지속가능성’이라는 용어를 쓰기 위한 조건을 더욱 엄격히 규정했다.

 

ESG 정보의 진정성·검증 가능성이 더욱 중요해졌다는 뜻이다. 이와 함께 유럽 기업들은 ESG 데이터를 실시간으로 수집·분석하는 시스템을 구축하고, AI 기반 자동화 공시 플랫폼을 도입하며 보고 효율성과 리스크 대응력을 동시에 높이고 있다. 이제 한국 기업이 유럽 ESG 공시 제도에서 배워야 할 것은 명확하다. 첫째, 공시 체계를 국제 기준에 맞게 선제적으로 정비해야 한다. 

 

둘째, 실질적 ESG 활동과 진정성 있는 커뮤니케이션이 핵심이다. 셋째, AI 및 데이터 기술을 ESG 공시와 통합해 효율성과 정확성을 확보해야 한다. 유럽의 ESG 공시 제도는 단순한 규제를 넘어, 기업 경영의 새로운 기준이 되고 있다. 

 

한국 기업도 이제는 ‘따라가기’가 아닌, ‘먼저 움직이기’로 전략을 전환해야 할 시점이다. ESG는 미래를 위한 선택이 아니라, 지금 당장의 생존 전략이라는 점을 잊지 말아야 한다.

[기자 칼럼] 유럽 ESG 공시제도의 진화… 한국 기업이 눈여겨봐야 할 이유